Sonae Arauco, ein führendes Unternehmen im Bereich nachhaltiger Holzlösungen, schließt die dritte Phase seines 2020 gestarteten Forschungs- und Entwicklungsprojekts im Forstbereich ab, das darauf abzielt, Forstproduzenten in Portugal dabei zu unterstützen, ihre Produktion deutlich zu steigern und dazu beizutragen, den Rückgang der Kiefernwaldflächen in Portugal umzukehren.

Das Projekt „Gene Radiata“ hat eine Gruppe von 10 Radiata-Kiefernfamilien identifiziert, die für die spezifischen portugiesischen Bedingungen am besten geeignet sind. Dazu wurden zwischen 2020 und 2026 insgesamt 244 Familien von Seekiefern und Radiata-Kiefern in 12 Versuchen mit unterschiedlichen Boden- und Klimabedingungen getestet, die in Zusammenarbeit mit dem Institut für Naturschutz und Wälder (ICNF) ausgewählt wurden. Diese 10 ausgewählten Familien ermöglichen im nationalen Kontext einen durchschnittlichen Wachstumsgewinn von 26 % und schneiden auch hinsichtlich der Überlebensraten besonders gut ab.

Nuno Calado, Manager für Holzregulierung und Nachhaltigkeit bei Sonae Arauco, erklärt: „Der Umfang und die Tiefe dieser Studie zeigen das Engagement von Sonae Arauco für den Erhalt und die Entwicklung der Wälder sowie der nationalen Wirtschaft. „Durch diese Auswahl haben wir die erste Gruppe von Radiata-Kiefern-Familien identifiziert, die das größte Produktionspotenzial und die beste Anpassungsfähigkeit an die Boden- und Klimabedingungen unseres Landes aufweisen.“ Er fügt hinzu: „All dieses Wissen wird nun an die Forstproduzenten in Portugal weitergegeben, und mittelfristig beabsichtigen wir, die großflächige Vermehrung der ausgewählten Pflanzen zu fördern, und damit einen entscheidenden Beitrag zur Steigerung der Rentabilität der Kiefern-Wertschöpfungskette zu leisten.“

Bessere genetische Leistungsfähigkeit und Anpassung an unterschiedliche Böden

Die 10 ausgewählten Familien weisen in den verschiedenen Versuchen das beste Gleichgewicht zwischen Überleben und Wachstum auf und rangieren hinsichtlich der genetischen Leistungsfähigkeit in Bezug auf die Wuchshöhe durchweg unter den Top 10.

Gleichzeitig zeigen diese Familien an den verschiedenen Versuchsstandorten durchweg starke überzeugende Ergebnisse.

Praktisch gesehen ermöglicht uns diese Auswahl, genetisches Material mit einer besser vorhersehbaren Leistung unter verschiedenen Bedingungen zu empfehlen, was dazu beiträgt, das Risiko der Etablierung zu verringern und die Produktivität der Pflanzungen zu steigern.

Dem Rückgang der Kiefernwaldflächen in Portugal entgegenwirken

Zwischen 1995 und 2015 gingen 27 % der Anbaufläche verloren, was mehr als 13.000 Fußballfeldern pro Jahr entspricht. In den letzten zehn Jahren sind die verheerenden Auswirkungen der Großbrände von 2017 und 2025 auf die Seekiefernbestände besonders hervorzuheben, wobei zwischen 2015 und 2025 insgesamt 300.000 Hektar verloren gingen. Die Anfälligkeit des Seekiefernwaldes wurde auch durch jüngste extreme Wetterereignisse deutlich, wie beispielsweise den Sturm Kristin, ein extremes Wetterereignis in Portugal, das erhebliche Schäden an den Kiefernbeständen verursachte. Über die unmittelbaren Verluste hinaus unterstreichen diese Ereignisse die Dringlichkeit von Lösungen, die die Nachhaltigkeit des nationalen Waldes stärken.

200.000 Samen und 42.000 Bäume

Das 2020 gestartete Projekt umfasste 200.000 Samen von Seekiefern und Radiata-Kiefern sowie die Bewertung von 244 Familien/Herkunftsorten, die für die genetische Verbesserung ausgewählt wurden und aus Portugal, Spanien, Frankreich und Chile stammten, um das Verhalten der Pflanzen unter verschiedenen Boden- und Klimabedingungen in Portugal zu testen und zu vergleichen.

In der ersten Phase wurden 100.000 Samen unter identischen Bedingungen in einer Baumschule aufgezogen. Anschließend wurden 21.600 Kiefern in den Regionen Nord und Zentrum, in Küsten- und Binnengebieten, auf Böden aus Sand, Schiefer und Granit gepflanzt.

Im Sommer 2021 wurde der gesamte Prozess wiederholt, mit dem Ziel, den Einfluss der Wetterbedingungen auf die im ersten Jahr erzielten Ergebnisse zu mindern, dies umfasste eine neue Phase der Aussaat und des Pflanzens von Bäumen in den Versuchsgebieten, insgesamt 42.000 Bäume an 12 Standorten, die eine Fläche von 35 Hektar bedecken und sich über mehrere Gemeinden erstrecken (Pombal, Figueira da Foz, Lousã, Mangualde, Oliveira de Frades, Arouca, Ribeira de Pena, Cabeceiras de Basto und Vila Nova de Cerveira). Seitdem werden alle Bäume hinsichtlich wichtiger Entwicklungsindikatoren überwacht.